Tử hình (hay còn gọi là án tử hình) là hình phạt mà nhà nước hoặc cơ quan pháp luật áp dụng để kết thúc sinh mạng của một cá nhân như một biện pháp trừng phạt cho một tội ác nghiêm trọng. Đây là hình thức trừng phạt nặng nhất trong hệ thống pháp luật và chỉ được áp dụng đối với những tội danh đặc biệt nghiêm trọng như giết người, tội ác chiến tranh, phản quốc, và một số tội ác bạo lực khác.
Có nhiều phương pháp thực hiện tử hình, tùy thuộc vào quy định pháp luật của từng quốc gia hoặc khu vực. Các phương pháp này bao gồm:
- Tiêm thuốc độc: Sử dụng một hoặc nhiều loại thuốc để gây tử vong.
- Treo cổ: Thắt cổ bằng dây thừng cho đến khi tử vong.
- Xử bắn: Dùng súng bắn để thực hiện án tử.
- Ghế điện: Sử dụng dòng điện cao áp để gây tử vong.
- Phòng hơi ngạt: Sử dụng khí độc để làm chết người bị kết án.
Tử hình là một chủ đề gây tranh cãi với nhiều ý kiến khác nhau về tính nhân đạo, hiệu quả răn đe tội phạm, và khả năng sai sót trong xét xử. Những người ủng hộ cho rằng tử hình có tác dụng răn đe mạnh mẽ và đem lại công lý cho nạn nhân và gia đình họ. Trong khi đó, những người phản đối cho rằng tử hình là vô nhân đạo, không thể đảo ngược nếu có sai sót và không nhất thiết phải hiệu quả hơn các hình phạt khác như tù chung thân.
